El auge de la inteligencia artificial (IA) y el crecimiento exponencial de los centros de datos han llevado a las grandes tecnológicas a buscar soluciones energéticas más sostenibles y eficientes. Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, se une a esta tendencia al anunciar sus planes de adoptar energía nuclear para alimentar sus centros de datos en Estados Unidos. Esta decisión no solo apunta a una reducción significativa de los costos energéticos, sino también a un compromiso con el desarrollo sostenible y la innovación tecnológica.
¿Por qué la energía nuclear?
La energía nuclear ha emergido como una solución clave para satisfacer las demandas energéticas crecientes. Las razones principales que motivan a Meta a considerar esta opción son:
- Fiabilidad energética: La energía nuclear ofrece un suministro constante, ideal para la operación ininterrumpida de centros de datos.
- Reducción de costos: En comparación con otras fuentes de energía, la nuclear puede ser más económica a largo plazo.
- Sostenibilidad: Este tipo de energía genera emisiones mínimas de carbono, lo que se alinea con las metas de sostenibilidad de las grandes tecnológicas.
Un enfoque innovador: Pequeños reactores modulares (SMR)
Meta está buscando socios con experiencia en reactores modulares pequeños (SMR) o reactores nucleares más grandes. Los SMR son una tecnología revolucionaria que permite:
- Menor impacto ambiental: Tienen un diseño compacto y generan menos residuos nucleares.
- Versatilidad: Pueden instalarse en áreas geográficamente diversas.
- Escalabilidad: Su capacidad puede adaptarse a las necesidades específicas de los centros de datos.
Meta sigue los pasos de Amazon y Google
El movimiento de Meta no es aislado. Google y Amazon ya están desarrollando proyectos similares:
- Google firmó un acuerdo con Kairos Power para construir siete reactores nucleares modulares en Estados Unidos.
- Amazon está invirtiendo en tres proyectos para pequeños reactores modulares.
Estos proyectos tienen un enfoque particular en los centros de datos dedicados al entrenamiento de modelos de inteligencia artificial, que requieren enormes cantidades de energía.
Planes de Meta para la próxima década
Meta ha lanzado una convocatoria para propuestas de proyectos nucleares que deberán agregar entre 1 y 4 gigavatios a sus centros de datos. El proceso de selección incluye:
- Fecha límite para admisiones: Hasta el 3 de enero de 2025.
- Presentación final de proyectos: 7 de febrero de 2025.
Esta estrategia apunta a que la implementación comience a principios de la década de 2030, consolidando su posición como líder en innovación tecnológica.
El impacto de la energía nuclear en la inteligencia artificial
Uno de los principales impulsos detrás de este cambio es el auge de la inteligencia artificial. Los servidores que entrenan modelos de IA son altamente demandantes en términos de energía. La nuclear puede proporcionar la estabilidad necesaria para soportar estas operaciones, reduciendo los costos sin comprometer el rendimiento.
Retos y lecciones del pasado
Meta ya había considerado el uso de energía nuclear anteriormente. Sin embargo, un proyecto inicial se detuvo en 2024 debido al descubrimiento de una especie rara de abejas cerca del sitio seleccionado. Aunque este incidente retrasó sus planes, Meta ha renovado su enfoque con una visión más flexible en términos de ubicación para futuros reactores.
Meta y su compromiso con la sostenibilidad
Meta no solo busca reducir costos, sino también contribuir al crecimiento económico y energético de las comunidades donde opera. Según un comunicado de la empresa:
«Creemos que la energía nuclear puede proporcionar una base sólida para respaldar tanto nuestras necesidades de crecimiento como las de las redes eléctricas circundantes».
Conclusión
El interés de Meta por la energía nuclear refleja un cambio estratégico en la forma en que las grandes tecnológicas abordan sus necesidades energéticas. Al optar por soluciones innovadoras como los SMR, Meta se posiciona junto a gigantes como Google y Amazon en la búsqueda de sostenibilidad y eficiencia. Esta apuesta no solo beneficiará a sus operaciones, sino que también podría impulsar un cambio significativo en la industria energética.
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