Startups de IA en Europa: 25% de la inversión en 2024

En un año que apunta a ser relativamente estable para la financiación de capital de riesgo en Europa, las startups de inteligencia artificial (IA) han emergido como un motor clave de crecimiento. Según un informe conjunto de Balderton Capital y Dealroom, el 25% de la financiación de capital de riesgo en la región —aproximadamente $13.700 millones— fue destinado a startups de IA durante 2024. Esta cifra representa un salto significativo en comparación con el 15% de hace cuatro años.

El ascenso de nuevas empresas unicornio

El aumento de la financiación en startups de IA no solo ha llevado a un incremento en el número de empresas emergentes, sino también a la aparición de nuevos unicornios, como Poolside y Wayve. Estos casos de éxito destacan el potencial del ecosistema europeo para generar tecnologías disruptivas con alcance global.

Según James Wise, socio general de Balderton Capital, “es posible recaudar cientos de millones de euros, incluso miles de millones, como una startup de IA en etapas iniciales si cuentas con tecnología innovadora en Europa, al igual que en Estados Unidos”. Esta afirmación desafía la narrativa negativa que a menudo rodea al ecosistema europeo.

Crecimiento exponencial del valor de mercado

Las cifras hablan por sí mismas: el valor total de las empresas de IA en Europa se ha duplicado en los últimos cuatro años, alcanzando los $508 mil millones. Esta categoría ahora representa casi el 15% del sector tecnológico en su conjunto, un aumento respecto al 12% registrado hace tres años.

A pesar de estas buenas noticias, Wise advierte que gran parte de la financiación no proviene exclusivamente de Europa. Empresas de IA estadounidenses también ven a Europa como una fuente importante de talento, reforzando la conexión transatlántica en este sector.

Generación de empleo y productividad

Uno de los datos más llamativos del informe de Dealroom es el aumento del empleo en el sector de la IA. Durante 2024, las empresas europeas de IA emplearon a 349.000 personas, lo que representa un incremento del 168% desde 2020. Esto resulta sorprendente, considerando que muchos equipos de IA tienden a ser pequeños.

Este crecimiento también se alinea con la tesis de Wise en su libro Startup Century: Why we’re all becoming entrepreneurs. Según él, el futuro estará dominado por numerosas pequeñas empresas altamente productivas, en lugar de unas pocas grandes corporaciones.

Impacto en la productividad empresarial

El efecto multiplicador de la IA también se extiende a otros sectores. En una encuesta reciente a CTOs realizada por Balderton Capital, el 93% de las empresas afirmaron que las herramientas de IA generativa habían cambiado significativamente sus flujos de trabajo en el último año. Algunos destacaron que sus equipos de ingeniería ahora son el doble de productivos, mientras que otros reportaron ahorros promedio del 20% en costos operativos.

Un futuro sin sector de IA

A pesar de estos avances, Wise y su equipo consideran que la IA podría dejar de ser considerada como un sector independiente. “La adopción de la IA es tan generalizada que pronto podría integrarse completamente en todos los aspectos de la tecnología”, explica Wise. Si esto ocurre, podría significar un cambio en la forma en que se analizan y presentan los datos sobre la IA en el futuro.

Europa como epicentro de la innovación en IA

El auge de las startups de IA en Europa no solo representa un éxito en términos de financiación, sino también un avance significativo hacia una economía más productiva y tecnológicamente avanzada. Con una combinación de talento, inversión y adopción de herramientas innovadoras, Europa está posicionada como un actor clave en el desarrollo global de la inteligencia artificial.

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